1. Introdução
A Holanda do século XIX vivia sob um regime educacional estatista e centralizador. Desde a Revolução Francesa, o modelo de escola pública havia se tornado instrumento de homogeneização cultural e secularização. Foi nesse cenário que emergiu a figura de Abraham Kuyper (1837–1920), pastor, jornalista, teólogo e estadista reformado. Kuyper não apenas criticou esse sistema, mas articulou uma proposta alternativa baseada na fé cristã reformada. A motivação pessoal de sua reforma foi o voto batismal feito por seus filhos: ao prometer criá-los no temor do Senhor, Kuyper entendeu que deveria lutar por um ambiente educacional condizente com essa responsabilidade.
2. O contexto educacional holandês antes de Kuyper
No início do século XIX, o sistema educacional holandês era fortemente influenciado pelo racionalismo iluminista e pelo espírito secularista da Revolução Francesa. A Constituição de 1848 garantiu certa liberdade de expressão e de associação, mas manteve o controle do Estado sobre a educação básica. A instrução religiosa era limitada nas escolas públicas, e a pedagogia dominante era moralista e cívica, mas esvaziada de conteúdo confessional.
A chamada Escola do Estado (Openbare School) foi promovida como neutra, mas, na prática, representava uma forma de secularismo ativo. As escolas particulares cristãs, por sua vez, eram legalmente permitidas, mas não recebiam qualquer subsídio público — o que tornava sua existência precária e marginal.
3. O voto batismal como ponto de partida
A teologia reformada, especialmente nas tradições de Genebra e dos Países Baixos, vê o batismo infantil como um sinal e selo da aliança de Deus com as famílias dos fiéis. Ao apresentar seus filhos ao batismo, os pais prometem educá-los na doutrina cristã. Kuyper levou essa promessa com seriedade radical.
Ao matricular seu primeiro filho, Kuyper confrontou o dilema de entregar sua educação a um sistema que negava, na prática, os fundamentos do cristianismo. Essa experiência pessoal deu origem ao movimento por escolas cristãs que afirmassem a soberania de Cristo sobre todas as áreas da vida — inclusive a educação.
4. A doutrina da soberania das esferas
Para fundamentar sua proposta, Kuyper desenvolveu o conceito de soberania nas próprias esferas (soevereiniteit in eigen kring). Esse princípio afirma que Deus estabeleceu diferentes esferas da vida humana — como a família, a igreja, o Estado e a educação — e que cada uma delas possui autoridade própria sob o senhorio de Cristo. Nenhuma esfera deve usurpar o papel da outra.
Assim, o Estado não tem autoridade para monopolizar a educação ou impor um currículo uniforme. A família cristã, como esfera legítima, tem o direito de prover e supervisionar a formação de seus filhos conforme sua cosmovisão.
5. A luta política pelo ensino livre
Kuyper não se limitou à teoria. Fundou o jornal De Standaard para promover suas ideias, criou a Anti-Revolutionaire Partij (ARP) e, com o apoio de comunidades calvinistas, organizou escolas cristãs independentes. Em 1878, fundou a Vrije Universiteit (Universidade Livre) de Amsterdã, com ensino e pesquisa baseados na confissão reformada.
Durante décadas, Kuyper e seus aliados lutaram pela igualdade de financiamento entre escolas públicas e privadas. Essa batalha ficou conhecida como a Schoolstrijd (luta escolar). Em 1917, uma emenda constitucional reconheceu o direito ao financiamento público de escolas confessionais em igualdade com as escolas estatais — vitória que transformou o panorama educacional holandês.
6. Impacto e legado
As reformas de Kuyper consolidaram um modelo de pluralismo institucional que permanece até hoje na Holanda. Mais que uma vitória política, foi uma afirmação da liberdade religiosa e do princípio reformado de que toda a vida pertence a Deus. Ao cumprir seu voto batismal, Kuyper não apenas cuidou da educação de seus filhos — mas serviu de instrumento para uma reforma nacional.
Hoje, sua visão continua influente em países que debatem a relação entre educação, liberdade religiosa e autoridade estatal. O modelo holandês de ensino dual (público e privado com financiamento estatal equitativo) é considerado um dos mais estáveis e equitativos do mundo.
7. Considerações finais
Abraham Kuyper demonstrou que compromissos espirituais assumidos na esfera privada podem gerar transformações públicas de grande impacto. Seu exemplo evidencia o poder da cosmovisão cristã quando aplicada com coerência e coragem. A educação, longe de ser neutra, forma não apenas habilidades técnicas, mas visões de mundo. Por isso, o cristão não pode abdicar de sua responsabilidade em formar seus filhos na verdade.
Referências
- Bratt, James D. Abraham Kuyper: Modern Calvinist, Christian Democrat. Grand Rapids: Eerdmans, 2013.
- Kuyper, Abraham. Lectures on Calvinism. Grand Rapids: Eerdmans, 1931.
- Heslam, Peter S. Creating a Christian Worldview: Abraham Kuyper’s Lectures on Calvinism. Grand Rapids: Eerdmans, 1998.
- Skillen, James W. The Scattered Voice: Christians at Odds in the Public Square. Grand Rapids: Zondervan, 1990.
- Runia, Klaas. “Abraham Kuyper and the ‘Schoolstrijd.’” Reformed Theological Review 41, no. 2 (1982): 33–45.
- Van Dyke, John. A Brief History of Dutch Education. Utrecht: Educatieve Press, 1979.
